Les réflexes archaïques sont des réponses involontaires et automatiques du système nerveux, observées principalement chez les nourrissons. Ces réflexes sont des mécanismes de survie et d’adaptation qui se manifestent dès la naissance et disparaissent progressivement à mesure que le cerveau et le système nerveux mûrissent. Parmi les réflexes les plus connus, on trouve le réflexe de Moro, qui se déclenche lorsqu’un nourrisson perçoit une sensation de chute, ou encore le réflexe de succion, qui permet au bébé de s’alimenter. 

D’autres réflexes comme le réflexe de préhension, où le bébé saisit un objet avec sa main, ou le réflexe de marche automatique, où les jambes bougent comme si l’enfant marchait, sont également observés. Ces comportements sont essentiels pour la survie et le développement précoce, car ils permettent au bébé de répondre à son environnement et d’interagir avec lui. 

Avec l’évolution du système nerveux et l’activation de nouvelles structures cérébrales, ces réflexes s’estompent progressivement, laissant place à des comportements plus complexes. L’intégration correcte de ces réflexes archaïques dans le développement de l’enfant est un indicateur clé d’une maturation neurologique normale.

Le développement psychomoteur de l’enfant repose largement sur l’évolution de ces réflexes. Lorsqu’un réflexe archaïque ne disparaît pas à l’âge attendu ou persiste anormalement, cela peut signaler un retard ou un trouble dans le développement neurologique. Une évaluation attentive des réflexes archaïques est donc essentielle pour détecter d’éventuels problèmes précoces, permettant ainsi une prise en charge adaptée pour favoriser un développement psychomoteur optimal. Il est fréquent au cabinet que sans retard majeur, les enfants soient amenés à travailler sur ces réflexes encore persistants. 

Marion Bonvarlet

The archaic reflexes are involuntary and automatic responses of the nervous system, primarily observed in infants. These reflexes are survival and adaptation mechanisms that manifest at birth and gradually disappear as the brain and nervous system mature. Among the most well-known reflexes are the Moro reflex, which is triggered when an infant experiences a sensation of falling, and the sucking reflex, which allows the baby to feed.

Other reflexes, such as the grasp reflex, where the baby grasps an object with its hand, or the stepping reflex, where the legs move as if the child were walking, are also observed. These behaviors are essential for survival and early development, as they allow the baby to respond to and interact with its environment.

As the nervous system evolves and new brain structures are activated, these reflexes gradually fade, giving way to more complex behaviors. The proper integration of these archaic reflexes into a child’s development is a key indicator of normal neurological maturation.

A child’s psychomotor development heavily relies on the evolution of these reflexes. When an archaic reflex does not disappear at the expected age or persists abnormally, it may signal a delay or disorder in neurological development. Therefore, careful assessment of archaic reflexes is essential to detect potential early problems, enabling timely intervention to promote optimal psychomotor development. It is common in practice that, without significant delay, children are encouraged to work on these reflexes that are still present.

Marion Bonvarlet