Cette semaine, pendant un consultation avec une patiente âgée de 8 ans, nous reprenions un exercice qu’elle connaît déjà : couper avec son couteau et sa fourchette. Il est des apprentissages que nous n’abordons pas à l’école, de nombreux apprentissages de la vie…

Parfois ce geste de coordinations bimanuelles n’est pas évident pour tous les enfants et il demande de reprendre quelques bases pour qu’il soit plus à l’aise et que les repas ne deviennent pas un enfer ni pour les parents ni pour les enfants car non, votre enfant ne fait pas exprès d’en mettre à côté de son assiette ou de manger lentement, ça peut être réellement complexe !

Plusieurs notions à prendre en compte : tenir sa fourchette d’une main et son couteau de l’autre (pas évident), tenir sa fourchette et son couteau de la bonne manière (pas évident), coordonner les mouvements de chacune des mains avec précision dans le temps et l’espace (pas évident du tout), effectuer de petits gestes fins et précis de la part de chacune des mains (encore une fois, loin d’être évident). L’ensemble de ces notions rend pour beaucoup d’enfants les moments des repas peu agréables et c’est pour cela qu’en consultation je reviens dessus avec certains à l’aide de la pâte à modeler. Chaque enfant est libre de choisir son “plat” : des haricots verts/frites/petits pois et une omelette par exemple, qu’il crée en pâte à modeler (motricité fine) et qu’il va ensuite avec couteau et fourchette transvaser d’une assiette à une autre (fait semblant de manger) en coupant des petits bouts, en piquant avec la fourchette, en poussant avec les couteaux, en rassemblant avec les deux et ainsi de suite !

Marion Bonvarlet

This week, during a consultation with an 8-year-old patient, we resumed an exercise she is already familiar with: cutting with her knife and fork. There are some skills we don’t learn at school, many life skills…

Sometimes, this bimanual coordination task is not easy for all children and requires revisiting some basics so that the child feels more comfortable and mealtimes do not become a nightmare for either the parents or the children. No, your child is not intentionally missing their plate or eating slowly; it can actually be very complex!

Several factors need to be considered: holding the fork in one hand and the knife in the other (not easy), holding the fork and knife correctly (not easy), precisely coordinating the movements of each hand in time and space (very difficult), and performing fine and precise movements with each hand (again, far from easy). These combined factors make mealtime unpleasant for many children, which is why in consultations, I revisit these skills with some children using playdough. Each child is free to choose their « meal »: for example, green beans/fries/peas and an omelette, which they create with playdough (fine motor skills). They then use a knife and fork to transfer the pieces from one plate to another (pretending to eat) by cutting small pieces, spearing with the fork, pushing with the knife, gathering with both, and so on!

Marion Bonvarlet