Dire « non » à son enfant, c’est parfois difficile… mais c’est essentiel ! Et bonne nouvelle : l’enfant commence à comprendre le « non » dès l’âge de 8 à 10 mois. À cet âge, il teste, explore, touche à tout – et c’est justement le moment idéal pour commencer à poser des limites simples.

Ce petit mot tout court, « non », joue un rôle fondamental. Il ne sert pas à frustrer l’enfant gratuitement, mais à lui montrer où s’arrête le possible. Il apprend ainsi que le monde a des règles, et que tout ne tourne pas autour de ses envies.

Dire non, c’est protéger. Protéger l’enfant d’un danger, d’un excès, d’une injustice. C’est lui montrer qu’il y a un cadre, et que ce cadre est là pour le rassurer. Un enfant sans repères peut vite se sentir perdu ou devenir tyrannique.

Mais dire « non » ne suffit pas. Il faut s’y tenir. Si on interdit un jour et qu’on cède le lendemain, l’enfant ne sait plus à quoi s’en tenir. Il va insister, tester, pousser les limites encore plus loin. Et là, c’est l’escalade !

En revanche, un « non » clair, calme et constant, c’est puissant. L’enfant apprend à gérer ses émotions, à attendre, à respecter. Ce n’est pas toujours simple, mais c’est un cadeau pour plus tard.

Et non, dire « non » n’est pas un manque d’amour. Au contraire ! C’est une preuve d’attention, de présence, de responsabilité. C’est dire : « Je suis là pour te guider, même si ce n’est pas toujours ce que tu veux entendre. »

Dès la première année, l’enfant peut intégrer le non, si on l’utilise avec justesse. Et en grandissant, il apprend à vivre avec les règles – à la maison, à l’école, puis dans la société. Un « non » aujourd’hui, c’est un adulte équilibré demain.

Alors, même si ça tire un peu sur le cœur parfois, n’oublions pas : un bon « non », bien posé, vaut mieux que mille « oui » de confort.

Marion Bonvarlet

Saying « no » to your child is sometimes difficult… but it’s essential!
And here’s some good news: children start to understand the word « no » as early as 8 to 10 months old. At that age, they’re testing, exploring, touching everything – which makes it the perfect time to start setting simple boundaries.

That tiny word, « no », plays a fundamental role. It’s not meant to frustrate the child for no reason, but to show them where the limits lie. This way, they learn that the world has rules and that not everything revolves around their desires.

Saying no is a form of protection. It protects the child from danger, from excess, from injustice. It shows them there’s a framework in place – one that provides reassurance. A child without clear limits can quickly feel lost, or become demanding and overbearing.

But just saying “no” isn’t enough. You have to stick to it. If something is forbidden one day but allowed the next, the child no longer knows what to expect. They’ll insist, test, push the boundaries further. And that’s when things escalate.

On the other hand, a “no” that is clear, calm, and consistent is powerful. The child learns to manage emotions, to wait, to respect. It’s not always easy, but it’s a gift for the future.

And no, saying « no » is not a lack of love. On the contrary! It’s a sign of care, presence, and responsibility. It says: “I’m here to guide you, even if it’s not always what you want to hear.”

From the first year of life, a child can begin to understand “no” – if it’s used appropriately. And as they grow, they learn to live with rules – at home, at school, and eventually in society. A “no” today means a well-balanced adult tomorrow.

So even if it tugs at your heart sometimes, let’s not forget: a well-placed “no” is worth more than a thousand comforting “yeses.”

Marion Bonvarlet