Avant l’entrée au CP, la question est grande de savoir si l’enfant est gaucher ou droitier et je souhaite parler de ce sujet aujourd’hui car je suis surprise de voir au cabinet, des parents ouvrir encore de grands yeux de surprise et de peur quand je leur souligne que leur enfant semble s’orienter vers une latéralité plutôt à gauche. Pourtant être gaucher n’est pas un handicap !

En fait, quelques mythes subsistent et ne rassurent pas quant à l’avenir de la coordination, de l’adresse, de l’écriture de leur enfant plus tard. Alors déconstruisons quelques clichés : 

• un enfant gaucher est maladroit : non, la latéralité se construit jusqu’à 7-8 ans et est bien définie grâce à l’ensemble des expériences sensori-motrices vécues par l’enfant (coordinations bimanuelles notamment) ce qui l’aidera à gagner son adresse. La maladresse peut venir d’autre part mais pas d’une latéralité si elle est bien établie.
• quand on est droitier ou gaucher, c’est l’ensemble du corps : non, la latéralité peut être croisée soit gaucher manuel et droitier oculaire, droitier manuel et gaucher au niveau du pied et ce sera important pour aider l’enfant en copie de poésie en plaçant par exemple le modèle de côté de son oeil directeur
• on peut choisir la latéralité de l’enfant : non, elle est sous influence génétique et en aucun cas placer un crayon ou des ciseaux dans la main droite de son enfant le fera devenir droitier, lui proposer un maximum d’activités motrices intégrant les deux mains (coordination bimanuelle) lui permettra de comprendre quelle est la main dominante inscrite dans ses gênes et comment s’en servir avec précision, l’autre main en soutien. Attention donc à ses fameux gauchers contrariés qui sont des gauchers que l’on a orienté à utiliser leur main droite dans les activités de la vie quotidienne.

Before entering elementary school, there’s a big question about whether the child is left-handed or right-handed, and I want to talk about this topic today because I am surprised to see at the office, some parents still widening their eyes with surprise and fear when I point out to them that their child seems to be leaning towards left-handedness. However, being left-handed is not a handicap!
In fact, some myths persist and do not reassure regarding the future coordination, dexterity, and handwriting of their child later on. So let’s debunk some clichés:

• A left-handed child is clumsy: No, handedness develops until 7-8 years old and is well defined thanks to the set of sensorimotor experiences lived by the child (especially bimanual coordination), which will help them gain dexterity. Clumsiness may come from other factors but not from handedness if it is well established.
• When you’re right-handed or left-handed, it’s for the whole body: No, handedness can be crossed, either left-handed manual and right-handed ocular, right-handed manual and left-handed at the foot level, and this will be important to help the child in copying poetry, for example, by placing the model to the side of their dominant eye.
• You can choose the child’s handedness: No, it is under genetic influence, and under no circumstances will placing a pencil or scissors in your child’s right hand make them right-handed. Offering them a maximum of motor activities integrating both hands (bimanual coordination) will allow them to understand which is the dominant hand inscribed in their genes and how to use it with precision, with the other hand supporting. So be careful with these famous thwarted left-handers who are left-handed people that have been directed to use their right hand in everyday activities.

Marion Bonvarlet