Nous avions déjà écrit un article sur les échecs mais à la demande d’un papa, je vous en écris un nouveau sur le jeu de dame qui permet de jouer plus tôt avec son enfant. 

Petit rappel tout d’abord sur les fonctions exécutives : les fonctions exécutives sont des capacités cognitives de haut niveau qui permettent aux enfants de contrôler leur comportement, de planifier leurs actions, de gérer leur attention et de s’adapter aux changements. Elles comprennent principalement l’inhibition, la mémoire de travail et la flexibilité cognitive. Ces compétences sont essentielles dans les apprentissages scolaires mais aussi dans la vie quotidienne.

Le jeu de dames, souvent perçu comme un simple jeu de société, est en réalité un excellent outil pour exercer ces fonctions exécutives. Lorsqu’un enfant joue aux dames, il doit contrôler son impulsivité. Il ne peut pas jouer le premier coup qui lui vient à l’esprit : il doit anticiper, réfléchir, parfois renoncer à un gain immédiat pour un avantage futur. Cette capacité à freiner une réaction spontanée mobilise l’inhibition.

La mémoire de travail est aussi fortement sollicitée. L’enfant doit garder en tête les règles du jeu, les positions des pions, et imaginer plusieurs coups à l’avance. Il apprend à manipuler mentalement des informations complexes, à maintenir en mémoire des objectifs tout en analysant les réponses possibles de l’adversaire.

Le jeu de dames demande également de la flexibilité cognitive. À chaque coup, la situation peut changer radicalement. L’enfant doit adapter sa stratégie, abandonner une idée, en tester une autre. Il apprend à changer de point de vue, à s’ajuster rapidement, ce qui est particulièrement utile à l’école et dans les interactions sociales.

Plusieurs études ont montré que les enfants qui pratiquent régulièrement des jeux de stratégie comme le jeu de dames développent de meilleures capacités d’autorégulation, une attention plus soutenue et une aptitude à la planification renforcée. Ce sont des bénéfices transférables dans d’autres domaines de leur vie, notamment en classe.

Pour favoriser ces apprentissages, accompagnez votre enfant dans la pratique du jeu de société et notamment du jeu de dame. Il est important de valoriser la réflexion plus que la victoire, de l’encourager à expliquer ses choix et à apprendre de ses erreurs. Un environnement bienveillant et ludique permet à l’enfant de progresser sans pression tout en s’amusant.

Le jeu de dames, bien que traditionnel, est un outil puissant et accessible pour soutenir le développement cognitif des enfants et renforcer des compétences essentielles à leur réussite personnelle et scolaire.

Marion Bonvarlet

We had already written an article about chess, but following a father’s request, here is a new one about checkers, a game that allows you to start playing earlier with your child.

First, a quick reminder about executive functions: executive functions are high-level cognitive abilities that help children control their behavior, plan their actions, manage their attention, and adapt to changes. They mainly include inhibition, working memory, and cognitive flexibility. These skills are essential for academic learning but also in everyday life.

Checkers, often seen as a simple board game, is actually an excellent tool for exercising these executive functions. When a child plays checkers, they must control their impulsiveness. They can’t just play the first move that comes to mind—they need to anticipate, think it through, and sometimes give up an immediate gain for a future advantage. This ability to hold back a spontaneous reaction engages their inhibitory control.

Working memory is also heavily engaged. The child must remember the rules of the game, the positions of the pieces, and imagine several moves ahead. They learn to mentally manipulate complex information, hold goals in mind, and analyze possible responses from their opponent.

Checkers also requires cognitive flexibility. With every move, the situation on the board can change significantly. The child must adapt their strategy, abandon one idea, and try another. They learn to shift perspectives and adjust quickly—skills that are particularly useful at school and in social interactions.

Several studies have shown that children who regularly play strategy games like checkers develop better self-regulation, more sustained attention, and stronger planning abilities. These benefits can transfer to other areas of their life, especially in the classroom.

To support this kind of learning, accompany your child in playing board games, especially checkers. It is important to value thinking over winning, to encourage them to explain their choices and learn from their mistakes. A supportive and playful environment allows children to make progress without pressure while having fun.

Although a traditional game, checkers is a powerful and accessible tool to support children’s cognitive development and strengthen essential skills for their personal and academic success.

Marion Bonvarlet